Block, het bedrijf achter Square en Cash App, heeft het spraakmodel Dessa onthuld. Volgens Block is het model vanaf nul getraind op uitsluitend menselijke gesprekken, zonder enige tekstdata.
Van spraak naar spraak, zonder tekst ertussen
De meeste spraakassistenten zetten wat je zegt eerst om in tekst en laten een taalmodel daarop reageren. Dessa verwerkt audio rechtstreeks. Volgens Block kan het model daardoor emoties, sarcasme, gelach en pauzes oppikken die bij een omzetting naar tekst verloren gaan.
Dessa is een full-duplexmodel: het kan tegelijk luisteren en praten, vergelijkbaar met het GPT-Live-model van OpenAI, schrijft TechCrunch. Block trainde het op één NVIDIA GB200 NVL72-rack. Het model draait lokaal op een MacBook Pro M4 Max of een krachtigere computer. De kennis van Dessa komt volgens Block uit de gespreksdata zelf, niet uit een gekoppeld taalmodel.
Waarom Block een eigen spraakmodel bouwt
Het team noemt drie redenen: nieuwsgierigheid, beter begrip tussen mensen en AI, en veiligheid. Block stelt dat huidige spraak-AI vrijwel doof is voor emotie in de stem. Volgens het bedrijf is dat riskant als iemand bijvoorbeeld in nood is en de assistent gewoon doorpraat.
De voorbeeldgesprekken die Block deelde, klinken grotendeels natuurlijk, maar soms ook ongemakkelijk. The Verge beschrijft een gesprek waarin het model de spreker aanvankelijk voor iemand anders aanzag. TechCrunch merkt op dat niet duidelijk is of de emotie in de stem toch via een vorm van tags wordt gestuurd.
Nog niet publiek beschikbaar
Dessa is nog niet voor iedereen te gebruiken. Block geeft eerst een kleine groep AI-veiligheidsonderzoekers toegang om onverwachte risico’s te testen. The Decoder plaatst de aankondiging in een reeks eerdere pogingen tot emotionele spraak-AI, zoals EVI van Hume AI en Moshi van Kyutai uit 2024. Natuurlijk klinken is volgens de site nog niet hetzelfde als goed redeneren tijdens een gesprek.
Meer achtergrond: ChatGPT op AI Update.
Gebruikte bronnen
- The Verge — Jack Dorsey’s Block made an AI model that talks to you like an awkward new friend (2026-10-23)
- The Decoder — Block’s new AI model Dessa was trained entirely on human speech to catch emotions text-based models miss (2026-10-24)
- TechCrunch — Block’s new voice model sounds eerily human (2026-10-24)